ショッキングなニュースである。ロドニー・ブルックス氏が共同創設したリシンク・ロボティクス社が、突然閉鎖された。『ボストン・グローブ紙』が伝えている。
同社は、コーロボットを早くから開発した先進的な会社で、何よりもアイロボット社の共同創業者であり、ロボット業界の第一人者でMITの有名教授でもあるブルックス氏が率いていた。
米時間10月４日夕刻には、まだウェブサイトが生きている。（www.rethinkrobotics.com)
このところ、ハンドやグリッパーの話題が目立つ。身近になったロボットにいろいろな作業をしてもらうためには、手首から先が課題になってきたということだろう。
そんな中、リシンク・ロボティクス社が簡単に交換できる５種類のグリッパー・キット『クリックスマート』を発売した。
ツールなしに交換可能なグリッパー・キット５タイプ（www.rethinkrobotics.com/より）
マサチューセッツ工科大学（MIT）名誉教授で、アイロボット社、リシンク・ロボティクス社の（共同）創設者でもある著名なロボット研究者のロドニー・ブルックス氏が、今年初頭にブログ・サイトを開設している。
ロドニー・ブルックス氏のブログ・サイト。「ロボット、AI、その他のこと」とある。（http://rodneybrooks.com/より）
ロボット会社のビデオが古いものからアップデートされているのを見つけると、「技術が進んだのだな」とか「洗練されたマーケティングを行う時期になっているのだな」ということがわかる。
最近アップデートされたロボット会社のビデオをいくつか選んだ。
自走バンと小型自走配送車の組み合わせで，ラストマイルも難なく配達？ （https://www.starship.xyz/ より)
何と、リシンク・ロボティクス社が１本アームのロボット「ソイヤー（Sawyer ）」を発表した。『IEEEスペクトラム』が伝えている。
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人間の作業員に混じって仕事をするコー・ロボットは、産業ロボットの新たなカテゴリー。デンマークのユニバーサル・ロボッツ社、アメリカのリシンク・ロボティクス社、日本のカワダ・ロボティクス社など、この分野ではすでにいくつかの製品が知られている。
そこへ従来の産業ロボットのメーカーも次々に製品を投入するという。『シカゴ・トリビューン』が伝えている。
ロボニュースは昨夏、デンマークにあるユニバーサル・ロボッツ社の本社見学に出かけた。ヨーロッパでの「ロボビジネス会議」のテクニカル・ツアーの一環である。
「大変」遅ればせながら、そのレポートをお届けしたい。尚、文中に出てくる内容、数字等は当時のもの。
ユニバーサル・ロボッツ本社
米国ロボット工業会（RIA）が、昨年10月にコー・ロボットに関する白書を発行している。誰にでも無料でダウンロードできるので、ぜひご覧いただきたい。
ロボットやAIは、すでにテクノロジーの領域を超えて、世界の経済と社会に関わる問題になってきている。
『ロボハブ』が、今年の世界経済フォーラム（WEF）でロボットとAI についてのセッションのビデオをまとめている。
WEFとNHKが共同企画した『素晴らしき新世界』のセッションの様子
昨年から高まりを見せているロボットへの注目は、今年も続きそうだ。そうした中、ロボット学者として知られ、リシンク・ロボティクス社のCTO兼会長でもあるロドニー・ブルックス氏が、自身のブログで2015年の予想を行っている。
あまりに変数が多く業界も急速に変化しているので、「厳密な予想は誰にとっても無理」としつつ、以下の３つのポイントを挙げている：
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