アマゾン・ロボティクス社は、コロナ禍中どう開発を続けているか

ずいぶん投稿をサボってしまった、、、のだが、最近読んだ記事で面白かったのがこれ。８月初頭にアマゾンのブログに掲載されていた、アマゾン・ロボティクス社社員の在宅での開発の様子だ。

ロボット研究者や開発者は、ステイホーム中いろいろ工夫を凝らしながら開発を続けてきたことだろう。同社も同じで、このブログでは昨春買収したキャンバス・テクノロジー社のコロラド州ボールダーでの様子と、シアトルでのデリバリー・ロボット「スカウト（Scout）」の開発者の様子が伝えられている。

ロジスティクス用自走ロボットを開発するキャンバスのグループは、それぞれ担当者が開発やテストに必要な機器を家に持ち帰った。

サブ・コンポーネントを組み立てた担当者から、ハードウェア・エンジニアの元へ、さらに安全システムのテクニシャン、キャリブレーションを行うコンピュータ・ビジョン科学者宅へとプロトタイプが循環された。この方法で、３月以降このブログ掲載時までに７人の担当者が６台のロボットを作ったとのこと。

シアトルでも、スカウトの開発が社員の自宅で続けられた。エンジニアリング・プロトタイプを作るためにガレージを改造。１歳の娘の世話を妻と分担しながら、開発に取り組んだ。このエンジニアは、「この際ガレージの整理ができた」とコメント。何と言っても、アメリカにはガレージで物作りをする歴史があるが、そもそもガレージがあること自体が恵まれている。。。

ちなみにアマゾンでは、学生の夏のインターンシップも在宅で行なったとのことである。