マサチューセッツ州は、ロボット開発インフラをさらに補強

ボストンを中心とするマサチューセッツ州は、アメリカのロボット開発の集積地のひとつとして知られている。同州がさらに開発力を強化することに乗り出していると『エクスコノミー』が伝えている。

今回新設が計画されているのは、マスロボティクス（MassRobotics ）という名前のインキュベーター。非営利組織として、ロボットのスタートアップが作業できる共同オフィスを運営する。オフィスの賃貸料は徴収されるようだが、製作のための道具やテスト用機器にアクセスできるようだ。さらにここは、大学、スタートアップ、投資家、政府、大企業などの間を取り持ち、共同作業や交流ができるよう促進するとのこと。場所はケンブリッジの郊外のアレワイフ。

マスロボティクスの計画概要（http://www.masstlc.org/より）

マスロボティクスを後押ししているのは、地元のテクノロジー業界団体マサチューセッツ・テクノロジー・リーダーシップ・カウンセル（Mass TLC）。また、場所は、医療関連の情報システム、および運搬ロボットを開発するヴェクナ社が提供、総合研究機関のドレーパー・ラボラトリー社も中心になっている。すべて地元の企業や組織だ。

マサチューセッツ州ローウェルには、すでにロボットのテスト施設のニューイングランド・ロボット実証および実験施設（NERVE）があり、ロボット開発者のためのサポート体制がますます整ってくるようだ。

下は、マサチューセッツ州周辺のロボット・エコシステムを示した地図。ロボット関連会社や施設が集まっているのがよくわかる（http://www.masstlc.org/より）。

これとは別に、かつて軍事施設のあった町である同州のデヴェンズを、ロボット関連機器開発の試験場にしようという構想もあるようだ。滑走路のほか、森、市街地など異なった環境もある。ドローンの試験場にはうってつけだろう。

マスロボティクスのアイデアは、有名なロボット研究者であるロドニー・ブルックス氏（リシンク・ロボティクス社創業者）から出たという。同氏がヴェクナ社を訪れた際、スペースに余裕があるのを見て、インキュベーター施設にぴったりだと語ったことが元になった。

ロボットの製作やテストには、それなりの場所が必要だ。日本にもこうしたサポート・インフラができるのだろうか。

マスロボティクスの概要書はここに。