ドローンによる配達コストは、たった20セント

ロボットエコノミクスが、ドローンによる配送は実現可能かどうかを考察している。アマゾンだけでなく、DHLもテストを開始、またドローンのスタートアップであるサイファイ・ワークスも、配達を５年以内に目論んでいるという。

この記事では、スイス工科大学（ETH）チューリッヒ校のラファエロ・ダンドレア教授の話を引用している。同教授は、ドローンによる配達コストは、１回あたり20セント（約24円）と計算しているという。

アマゾンが30分配達に利用を検討しているドローン（http://www.amazon.com/b?node=8037720011より）

ダンドレア教授は、アマゾンが買収したキヴァ・システムズの共同創業者でもあり、ETHチューリッヒ校ではフライング・マシーン・アレーナ（FMA）という、自律航空機のテストおよび学習スペースを作った人物だ。

同教授の計算は、配達するのは10キロの範囲で、荷物の荷重は２キロ、向かい風が風速30キロ以内という想定。ドローン自体の重量は４キロだ。これで、バッテリーの交換も含めて、配達のためのエネルギー・コストは10セントという。

これにドローン自体のコスト（1000ドル）と年間20％のメンテナンス費がかかって、５年間で償却するとすれば、年間コストは400ドルで、１日分は約１ドル。毎日10回の配達を行うとすれば、ハードウェアのコストは10セントとなる。

この10セントとエネルギー・コストの10セントを足して、１回あたりの配達コストは20セントという計算になるわけだ。

現在、アマゾンが１つの荷物の配送に費やしているコストは２〜８ドルと想定されているので、これがたった20セントになるのならば、かなりのコスト削減。ただし、配送センターから10キロ以内の配達がどのくらいの割合を閉めているのかなど、明確にはもっと詳細にわたる計算が必要だろう。

ダンドレア教授は、プライバシーや規制問題以外のドローン運用の課題を３つ挙げている。

・ドローンのデザイン（効率的でホバーリングでき、さまざまな環境下でも飛べるもの。商用航空機にも劣らない信頼性のあるもの）

・ローカライゼーション、ナビゲーション（非構造的で可変的な環境下で正確に配達するには、ローコスト・センサーとポジショニング・システムの統合が必要。この技術は現在、まだ開発段階）

・ドローン間の調整（何1000台ものドローンが同じ充電ステーションを共有するといった際に、相互の調整が必要）